第十章 ３話：揺るぎなき我欲
～加宮朱璃（かみや・あかり）の部屋～
 | さぁ、遠慮なく入って？ |
 | お、おじゃまします…… |
| そんなに緊張しなくてもいいのに |
 | わ、私も緊張してます…… |
 | はい……落ち着かないです |
| ……です？ |
| あの、私はオフでは普通です…… |
| 地味なんて、そんな…… |
～数時間前都内、某オープンカフェ～
| あの……「【主人公】」よね？ |
| あっ、ジュリ？ |
| ええ、そうよ♪ |
| なんとなく雰囲気で、そうかなって思ったのよ |
| あの……人違いでしたら、すみません |
| ええ、そうよ？ |
| はい……よかったです、人違いじゃなくて |
| あとはマルタか…… |
| そうね……シャノンは見なかった？ |
| ええ……でも、もしかしたら会ってるのかも |
| 迷ってるのかしら……いっそ私がツインテールにでも |
| あの……実はさっきから何回かすれ違ってる |
| 今もあそこから遠巻きにこちらを見てるんです…… |
| （チラッ……チラッ……） |
| 気がつかなかったわ……ちょっと呼んでくるわね |
（スタスタ……）
| やっぱりそうだったわ……はい、この子がマルタよ！ |
| あの、マルタこと田村美佳（たむら・みか）といいます |
| まぁ、御丁寧にありがとうございます |
| シャノンの矢島智子（やじま・ともこ）、高校二年です |
| 私は加宮朱璃（かみや・あかり）、ジュリよ |
| （自己紹介する） |
| これで全員ね……本名で呼び合うのも何かムズムズ |
| ええ、何だかそちらの方が呼びやすいですし♪ |
| あ、はい……それで構いません |
| 何だか硬いわね、マルタ……まぁいいわ |
～加宮朱璃（かみや・あかり）の部屋～
 | それでは皆様、朱璃さんからお話は伺ってますので、 |
| ここに居る限り、不審な者は近づけさせませんので |
| 有難う梢さん、急に無理なお願いをしてごめんなさい |
| いいえ、朱璃さんがお友だちを家に連れてくるなんて |
（バタン）
| ……私、本物のメイドさんなんて、初めて見ました |
| 梢さんは、私の両親が死んでから、ずっと母親代わり |
| あ、そうだったんですね…… |
| 気にしないで、シャノン |
| ＤＤさんも一緒に来られれば良かったんですけど…… |
| ＤＤは妹さんのＰＣからログインしないといけない |
| あ、マルタはいつも通りのマルタに戻ってね |
| FMDをつけて「The World」に行ったら、 |
| 「The World」へ！ |
 | "『The World:Re-vice age』 |
| 『Welcome to The World』 |
◆ ◆ ◆
～ネットスラム～
（シュォオオオオオオオオオオオオオオオン……）
 | アルちゃんやバリゾーさん達はいませんか？ |
| ニンリルが知ってると思う |
 | そうね、ニンリルを探しましょう |
| ニンリルさんは、どちらに |
| まぁ、いつもログインしてるって訳じゃないと |
（ザッ……）
| あっ、今そこで音が……誰かいるみたいですよ？ |
| シャノン、ちょっと待って…… |
| えっ……？ |
（スッ……）
 | ………… |
| あんた達、ニンリルの仲間って感じじゃないわね |
| デスイーターなのか！ |
| …………行け |
 | 了解…… |
 | なんでネットスラムに、デスイーターが |
| 詮索は後よ！ |
◆ ◆ ◆
| ………… |
（ザッ……）
| ぐぬ、逃げるかー……！ |
| なぜデスイーターが潜入できた？ |
| ネットスラムって、誰でも潜入できるものなの！？ |
| 難しいと思うよ…… |
（ザザッ……）
 | ………… |
| また来ました……目的は何なんですか！？ |
| ………… |
| 答えるはずもないかー…… |
◆ ◆ ◆
| これ、偵察の規模じゃない…… |
| ネットスラムに用事が？ |
| 泣き姫の手掛かりでもあると思ってるのかしら |
| イリーガル繋がりで、そう思っても |
（スッ……）
 | （＊´∀｀＊）＜こんな場所で探しモノ？ |
| 何にもないよ、何にもないない…… |
（すたすた……）
| な、なに……今の！？ |
| 見た事ないデザイン…… |
 | あれはこのネットスラムの住人でありんす |
| プレイヤーがいるのやら、ＡＩなのやら、詮索もされず |
| あの、あなたはニンリルさんと一緒に居た方ですね |
| へぇ、梓でありんす……ニンリルさんのところに |
| 本当？ |
| その前に……あの不埒な輩どもを片づけてくれなんし |
（ザッ……）
| ………… |
◆ ◆ ◆
| 頼りになるお方でありんすね…… |
| また罪を作ってしまった…… |
| 何を言ってるのよ、【主人公】 |
| あらまぁ、妬いてるでありんすか……？ |
| …………はぁ？ |
| あれ、おっかない…… |
| まだ推測でありんすが、何者かが手引きをしてここへの |
| バックドアの一種、でありんすなぁ…… |
| それが証拠に……ホレ |
（ザァッ……）
| ………… |
| 先刻より次々に湧いてくるでありんす…… |
◆ ◆ ◆
| これはかなり厄介な状況でありんすね…… |
| 潜入した輩が、新たなバックドアのゲートを |
| 大がかり過ぎる…… |
| 確かにただのＰＫ集団、というわけでは |
| ささ、ここが転送ポイントでありんす |
| 転送先でニンリルさんたちが待ってるんですね |
| そうでありんすが、邪魔な輩を近づけるわけには |
（ザザッ……）
| ………… |
| お引き取り願おう！ |
| ええ、塩をまいてやるわ！ |
◆ ◆ ◆
| 人払いは終わりんしたね？ |
| みんな準備ＯＫ？ |
| ええ、大丈夫よ |
| 他のデスイーターさん達も姿はありません！ |
| おっけーだよー…… |
| それでは…… |
（シュイイイイィィン……）
| お連れしたでありんす、主さま |
 | 無事だったようだな |
 | みんな、おかえり…… |
| 状況は？ |
| ここも、リアルもあまり良好とはいえないようだな |
| 犯人はゴーディンじゃないの……？ |
| 情報は集めているが…… |
| えー……！？ |
| あら……ＤＤやバリゾー、それにメルツィアはまだ |
| これから回収に行こうというところだ |
| デスイーター潜入経路の調査は？ |
| それについては、問題ない |
 | ……クッ！ |
 | まさか、デスイーターが入り込んでるとは |
| …………！ |
（キィン！ガキッ！）
| 数が多いし、いつも以上に本気みたいね |
| ……その角の力は今、使えないんですか？ |
| この角の力なんて、コントロールしたことは無いわ |
| 私、情報屋ですから……フフ♪ |
| ああ…… |
（ザッ！）
| あっ、【主人公】！ |
| ＤＤ、無事か！ |
| ええ、無事よ |
| こちらの状況も危険ですけど、リアルの方は |
| 大丈夫よ、そっちに合流できなくて悪かったわね |
| まずは、こいつらを倒して一息つきましょ！ |
◆ ◆ ◆
| それで、どういう状況なの？ |
| デスイーターを手引きしてる者がいる |
| 手引き？ |
| そうでありんす……詳しくはその他の状況も含めて |
| ここは一般の冒険者が自由に入れる場所ではない |
| だが「裏口」を作り、そこへ潜入者を転送させるという |
| どちらにしても、かなり高度な技術とそれなりの設備は |
| ……そういえば、バリゾーさんはまだ来てないんです？ |
| まさかバリゾーが……？ |
| もう一度言うが、手引には高度な技術が必要だ…… |
| 察し…… |
| 実はすごい演技派だったりして……ないか |
| メルツィアは情報屋だよね……？ |
| ええ……まぁ、この状況であれば私が疑われても |
| 私がデスイーターに協力する動機がないですよぉ！？ |
| メルツィアは安全な所にいるの？ |
| ああ、グル・カーンのプレイヤーが襲われた件ですか？ |
| 私は彼に襲われるほど恨みは買ってないと |
| さすがに状況証拠ばかりで犯人扱いされるのは、 |
| 情報屋さん…… |
| それか、私から情報をあげたことは？ |
| 無いですねぇ……あなたからも、妹さんからも |
| ふぅん……じゃあ、もうひとつ |
| どうしてＤＤを使っていたのが私と妹の二人だって |
| ……皆さんといた時に聞いたんじゃないですか？ |
| あんたには誰も話してない |
| おやぁ？ |
| 冗談じゃないわ、誰にも妹のことなんて話してない！ |
| いや……誰かさんに、盗み聞きをされている可能性は |
| あの泣き姫を追い掛けていた洞窟とか……ね？ |
| なるほど……その者と同一のプレイヤーというわけか？ |
| あんたの正体は……ネージュだな！ |
| ……少し楽しい状況だったから、テンションが |
| フフ……その通りよ、【主人公】 |
| 色々と情報を聞き出すだけにしておけば良かったのに、 |
| つい、欲を出してしまったわ……フフ |
| お前はっ……！！ |
 | せっかくだから、もう少し彼らの相手をしててね？ |
（ザザッ……）
| ………… |
| 待てっ！ |
◆ ◆ ◆
| あの糸目の情報屋はどこ！？ |
| もう一仕事って何だ……？ |
| 人を騙し、弄んで楽しむ奴よ、あいつは |
| 誘いこまれたような気もするよー…… |
| 来たわね【主人公】…… |
（シュイイィィィィィン……）
（ザッ……）
 | 【主人公】…… |
| グル・カーンを襲ったのはお前だな！ |
| 襲った、というのは違うな…… |
| 二度と俺の目障りにならぬようにな |
| 何なの、こいつ…… |
| あんた達の狙いは泣き姫の懸賞金じゃなかったの？ |
| 泣き姫は興味深い存在よ……？ |
| まぁ、懸賞金に関してはもちろん、あらゆる人間を |
| お前達の目的は、プレイヤーの領分を超えている…… |
| ニンリル…… |
| 知りたければ、私達まで辿り着いてみなさい…… |
◆ ◆ ◆
| フッ、実に喜ばしいぞ……【主人公】 |
| グル・カーンをなぜ襲った！ |
| 奴は俺のルールに背いた…… |
| 俺の獲物を辱めたという事は、この俺に対する |
| そのような者に、罰を与えるのは当然だ |
| 人として大事な何かが壊れてる…… |
| お前みたいな奴が、平気で人を傷つけるのよ |
| あんたのルールか何か知らないけど、ゲームなら |
| 俺がつまらないと思えば、そんな物は瑣末な話だ…… |
| 彼が得た力は実に愉快な成長を続けてるわ……フフッ |
| 彼を記録したカメラの映像は、もはや彼を影のように |
| 文字通り「現実と虚像の狭間」にいるみたいだと |
| それが良い事か悪い事かは分からないな |
| いずれ自分の存在が現実なのか認識できなくなるかも |
| ほう……それは一体どんな境地なのか、興味深いな |
| 冗談だと思っているのではないだろうな |
| それは「認知外依存症」の事かしら……フフフ |
| ……なるほど、ただの情報屋でも愉快なＰＫ集団でも |
| 「認知外依存症」？ |
| 「認知外依存症」とは、生身で電脳空間に入り込んだ |
| 次第に自我を失い「個」としての存在を保てなくなり、 |
| さらりと変なコト言ったよ…… |
| 通称「リアルデジタライズ」という現象だが…… |
| 「認知外依存症」を含め、限られた者しかそれを知る |
| お前は、ARISの研究員だな？ |
| フフ…… |
| この「The World」は、素晴らしい実験空間だわ |
| MONOREALの目指す理想に最も近い環境に |
| 情報による意志の管理……人の意思による創造…… |
| 人の意志と創造の頂点に君臨する「カタリストの王」！ |
| 泣き姫？ゴーディン？それとも…… |
| この世界にそんな王はいらない！ |
| それを欲しない者は、その資格すらないわね、フフッ |
| 私達の世界を、心を……実験で弄んでいたんですね！ |
| 頭に来たわ……絶対に許さない！！ |
| 出て行け…… |
| こんな世界なんて、どうなっても構わないけど…… |
| いいわね…… |
| さぁゴーディン……その先を見せてくれるわね？ |
| 黙れ……お前達の都合などどうでもいい……！ |
| 行くぞっ！！ |
◆ ◆ ◆
| フ……フハハッ！！ |
| 世界に愛されていたのは【主人公】…… |
| お前が世界を愛さなかっただけだ |
| 俺が世界を愛する、だと？ |
| フッ……フハハハハハハハハッ！！ |
| 俺が何かを愛するとでも思っていたのか……？ |
| どうやら、お前はこの世界の理を聞いたことが |
| 「“The World”では、全ての者が祝福されている」 |
| 吐き気がするな…… |
| もちろんだとも、ニンリル…… |
| それゆえに、我々が新たに革新させる世界の理もまた |
| 黙れ、道化者……お前らの革新も、世界の祝福も |
| そんな甘ったるいものは、全て消えてしまうがいい！ |
 | ヨカロウ……貴様ノ願イハ……聞キ届ケタ…… |
（ゴォオオオオオオオオオオオッ！！）
| 我ガ叶エテヤロウ……！ |
| 危ない！ |
| 我ハコノ者ノ願イヲ叶エルダケ…… |
（キィイイイイイイイイイイイン！！）
| グゥッ！？ |
| ウァアアアアッ！！ |
| 面白い……実に刺激的だ……！ |
| ハァ……ハァ……これは、ナニ！？ |
（シュウウウゥ……）
| 消えル……俺……が…… |
| イガイ……ニ……ツマランモノダ……ナァ…… |
（シュウウウゥ……）
～ARISラボ～
（ガシャッ）
 | 何か倒れたような音が聞こえたが…… |
| 不正規領域の調査と言っていたが、 |
| 主任、何か音がしませんでしたか？ |
（…………）
| ……主任？ノウェル主任？ |
～都内某ネットカフェ～
 | ……ん？ |
（……コンコンコン）
| 失礼します、お客様 |
（ガチャ）
| あれ？お客さん、離席されてるのか…… |
（カチャカチャ……）
| ……うん、特に問題ない、か |
| それにしても、お客さん帰ってこないな…… |
| まぁいいや、失礼します |